我们今天就来聊聊不变资本和可变资本这回事，它们是怎么划分的，又有什么用处。简单来说，资本家投的钱，一部分用来买机器、原料这些“死东西”，另一部分用来付工人工资。这两部分钱在赚钱过程中扮演的角色完全不同，所以就有了这两个名字。搞清楚它们，就能明白老板赚的利润到底是从哪里来的。

一、不变资本和可变资本到底指什么

资本家开工厂做生意，投进去的钱就是资本。这笔钱花在两个地方。

买生产资料的那部分叫不变资本

你想想看，开个纺织厂，得买纺织机、买棉花吧？这些机器、原料，在经济学里就叫生产资料。资本家花在这上面的钱，就是不变资本。为什么叫“不变”呢？因为它的价值在生产过程中，只是原封不动地转移到新产品里去了。比如一台机器值10万，用了10年报废，那这10万块钱的价值，就在这10年里一点点转移到生产出的布匹里。机器的价值本身不会多出来，10万还是10万，它自己不会“生”出新的价值。

付工人工资的那部分叫可变资本

光有机器和原料，工厂可动不起来，还得有工人来操作。资本家付给工人的工资，就是可变资本。这部分钱可就神奇了，它会发生价值变化。工人干活，不仅能创造出相当于自己工资的那部分价值（用来补偿资本家付的工资），还能额外创造出更多的价值。这部分多出来的，就是老板赚的剩余价值，也就是利润的真正来源。所以，用来买劳动力的这部分资本，它的价值量在生产过程中是会增加的，是“可变”的。

二、把它们区分开来的意义在哪里

把资本分成不变和可变两块，可不是为了叫着好听，它的意义非常实在。

第一，它让我们看清了利润的真正源头

以前有人觉得，老板能赚钱，是他投的全部资本的功劳，是机器、厂房自己“生”出了利润。但这样一分我们就明白了，机器、原料这些不变资本，只是把旧价值搬了个家，并没有创造一分钱的新价值。真正让钱变多的，是工人的劳动，是可变资本这部分。这就好比，种子（不变资本）只是变成了麦苗，但让麦苗长大结出更多麦穗的，是阳光、水分和农民的照料（可变资本代表的活劳动）。所以，这个划分戳破了利润来源的迷雾，明确指出剩余价值完全是工人用劳动创造出来的。

第二，它给了我们一把衡量剥削程度的尺子

既然知道了利润（剩余价值）只来自可变资本，那我们就能算一笔很关键的账：老板的剥削到底有多深？这把尺子就叫剩余价值率。算法很简单，就是用工人创造的剩余价值，除以资本家付给工人的可变资本（也就是工资）。这个比率越高，说明工人创造的价值中被老板无偿占有的部分就越多，剥削程度就越深。有了这个科学的计算依据，我们就能更清楚地看透资本主义生产关系的实质。搞懂不变资本和可变资本，就像是拿到了一副透视镜，能让我们穿透经济现象的表面，看到价值创造和分配的底层逻辑，理解为什么说工人的活劳动才是财富增长的真正引擎。